Oorspronkelijk was in 1929 de smalle verbindingsstraat tussen de Haarlemmerstraat en de Dr. C.A. Gerkestraat als Willem Draijerstraat benoemd. In 1953 vond het gemeentebestuur het passender deze naam te verbinden aan een van de toen ontstane nieuwe zijstraten aan het einde van de Dr. C.A. Gerkestraat, die allemaal naar eertijds verdienstelijke inwoners van Zandvoort waren benoemd. De oorspronkelijke Willem Draijerstraat kreeg de naam Schelpstraat, aangezien hij recht tegenover de ingang van het toenmalige hotel De Schelp was gelegen.
Willem Draijer, geboren te Zandvoort op 16 juni 1839 en aldaar overleden op 14 oktober 1919. Draijer was een bekend redder van schipbreukelingen. Voor zijn heldendaden ontving hij de onderscheiding van Broeder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.
Draijers bijnaam was Eenoortje. Hij kreeg die naam door de volgende gebeurtenis. Tijdens een van zijn reddingstochten, in dit geval naar de Franse bark l’Indépendance op 22 januari 1884, kwam de reddingboot onder de boegspriet van het gestrande schip te liggen. Toen de ruwe zee de reddingboot omhoogtilde, schampte Draijer met zijn hoofd langs een afhangende ketting en verspeelde daarbij zijn linkeroor. Hij had echter de tegenwoordigheid van geest om het oor, dat in de boot was gevallen, in zijn zak te steken. Op het strand teruggekomen wierp hij het lichaamsdeel achteloos weg, maar de toenmalige burgemeester, Boerlage, die met veel andere belangstellenden de bemanning stond op te wachten, zag dit, raapte het op en zei tegen Draijer dat dat niet zo kon. Aangezien het oor kennelijk niet meer aan het hoofd kon worden gehecht, werd het op sterk water gezet en heeft het nog jarenlang als een curiositeit deel uitgemaakt van de inventaris van de burgemeesterskamer. Overigens heeft de regering van de Franse Republiek de moed van Draijer beloond met een grote gouden medaille. Door blindheid en ziekte waren de laatste levensjaren van deze stoere man zeer moeilijk. Hij stierf op ruim tachtigjarige leeftijd.
